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    “谨慎？”杜德猛地转过身，眼中布满了细密的血丝，往日里深邃平静的眼眸，此刻如同被狂风搅动的湖面，翻涌着不安、担忧与自责，“二十九天，整整二十九天音信全无！这不是谨慎，这是反常！”他的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“那几名暗卫，皆是府中精挑细选的好手，个个以一当十，凌戍更是身经百战，从死人堆里爬出来的，就算遇上暴雪，就算路途艰险，怎会连一枚信号弹、一封加密字条都传不回来？”

    他抬手按住胸口，那里像是堵着一块巨石，闷得他几乎喘不过气。

    凛冽的寒气从窗缝钻进来，拂过他的脸颊，却丝毫冷却不了他心中的焦灼。他想起临行前，自己反复叮嘱凌戍：“鸿波是杜家最小的孩子，自幼没吃过苦，性子也顽劣，深冬赶路更是难熬，你务必护他周全，就算舍弃性命，也要把他平平安安带回京城。”凌戍当时躬身领命，眼神坚定，可如今，这份坚定却如同石沉大海，没有半点回响。

    “我当初就不该让他去南城！”杜德的声音低了下去，带着浓浓的悔意，“他那般性子，肩不能扛手不能提，受不得半点委屈，平日里在府中，冬天里连院子都懒得踏出去，如何能应付得了南城的复杂局势？如何能抵挡得了深冬归途的风雪与凶险？”他重重地叹了口气，疲惫地坐倒在铺着厚厚锦垫的太师椅上，背脊彻底佝偻下来，仿佛一瞬间苍老了十岁。

    “是我糊涂，是我急于求成，想让他快点长大，却忘了他还没学会如何保护自己。如今南城动荡，我却让他身陷险境，深冬腊月的，他若是受了冻、遭了罪，甚至……”

    后面的话，杜德实在说不出口，只是重重地闭了闭眼，眼角竟有些湿润。他想起大少爷早年间投身军旅，战死沙场时，他都未曾这般失态，可面对这个最小的儿子，他所有的刚毅与沉稳，都化作了柔软的牵挂。小少爷自小丧母，他又当爹又当妈，将所有的疼爱都倾注在他身上，哪怕他性子纨绔，闯了再多祸，他也舍不得重罚。这次让他去南城，本是想让他历练一番，却没料到会陷入这般境地。

    杜忠看着杜德颓败的模样，心中酸涩不已。他想起小少爷小时候的模样，粉雕玉琢，冬天里裹着厚厚的棉袄，像个圆滚滚的团子，总是跟在杜德身后，一口一个“爹”地叫着，软糯的声音能融化冬日的寒冰。

    可如今，那个小少爷，却在深冬的归途中失联，生死未卜。

    　　


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