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    张铁柱显得有些不好意思，挠了挠头道：“前两天我听你爹提起，说矿上的周厂长，年前都亲自来给你家送年礼，对你客客气气的，说是你以前帮过人家大忙。”

    “大根叔就是在那个矿上干下井的临时工。虽说又苦又累还有危险，可不知道多少庄稼户挤破头都想进去。”

    “咱们面朝黄土背朝天，一年到头风刮日晒，流的汗不比矿工少，可忙活一年，除去口粮，能落手里百十块钱就算不错了。”

    “下矿当临时工，虽然艰苦还有风险，可好歹一个月稳稳三十块哩！”

    “冬河，你看……你能不能和那个周厂长说说情？把这个临时工的岗位，还给大根叔的儿子张勇？”

    “我知道这事儿可能让你为难，但……刘嫂子以后没了男人，家里没了进项，这日子可咋过？”

    “张勇那孩子要是能接上这个班，也算是有个盼头。”

    “当然，要是太为难，你就当哥没说……”

    他急忙补充道，生怕给陈冬河造成负担。

    陈冬河之前心里盘算的，也正是此事。

    张大根的儿子张勇，比他小两岁，小时候确实常跟在他后面。

    记得张勇上初中时被镇上的几个混混欺负，还是他出面给摆平的，老两口为此还带着忌惮亲自上门谢过他。

    后来他辍学回家，两人见面才少了。

    张勇没考上高中，读了中专却没岗位分配，只能去学木匠，也是个肯吃苦的老实孩子。

    老话说得好，救急不救穷。

    眼下刘婶子家遭此大难，这无疑是雪中送炭的最好方式。

    “铁柱哥，”陈冬河沉吟了一下，没有把话说满，“帮忙问问没问题。”

    “不过，最终还得看张勇自己的意思，看他愿不愿意去矿上干这又苦又累，还担着风险的临时工。”

    “如果他自己愿意，我倒是可以去找周厂长说说情。不敢说百分百能成，但机会应该不小。”

    他敢这么说，是因为周厂长之前对待他的态度已经说明了一切。

    对方有把柄在他手里，虽然他不至于轻易动用，但这点不触及对方根本利益、只是顺水推舟的人情，周厂长应该很乐意送。

    张铁柱听到这话，脸上顿时露出惊喜之色，仿佛压在心头的一块大石头被搬开了一半：

    “冬河！有你这句话，哥就替大根叔一家谢谢你了！成不成，咱们都记你的情！”

    他激动地搓着手：“我一会儿就让人骑自行车去乡里找大勇，把这噩耗……告诉他，也问问他的想法。”

    “估计天黑前就能赶回来。到时候我问问他，看他具体是个啥意思。”

    两人这边刚商量完，也走到了刘婶子家门外。

    此时，刘婶子家门外已经聚集了不少村民。

    男人们默默地在外院搭着临时锅灶，搬着桌椅板凳。

    女人们则进到里屋，陪着已经哭得昏死过去几次的刘婶子，帮忙收拾，准备后事所需的一应物品。

    白事不请自到。

    这是村里延续了不知多少年的老规矩。

    谁家有了丧事，只要不是有深仇大恨，村里的乡亲们都会自发前来帮忙。

    刘婶子平日里人缘极好，张大根也是个老实厚道的，谁家有事喊一声，他都会去帮忙。

    如今他家遭此横祸，大半个村子的人都不约而同地来了。

    众人的目光，除了悲伤，更多是被爬犁上那头虽然凄惨却仍带给人巨大压迫感的人熊所吸引。

    人熊还没彻底断气，微弱的喘息证明它还活着。

    村民们还是第一次如此近距离地看到活着的人熊。

    尽管它已被折磨得不成样子，但那庞大的骨架和残存的凶戾气息，依旧让人心生寒意。

    孩子们被大人紧紧拉住，躲得远远的。

    有几个小一点的孩子干脆直接就被吓哭了。

    只有几个胆大的汉子，才敢围在近处，指指点点，脸上满是惊惧和好奇。

    陈援朝此刻正被几个人围着，他歇过劲儿来，又恢复了那跳脱的性子，口沫横飞地比划着：“你们是没看见！当时我哥和那人熊，就在那山坳里，面对面！那畜生立起来比房子都高！”

    “我哥呢？根本不带怂的！直接冲过去，跳起来就是一拳头，砸在了那畜生的脑门心上！”

    “看到没？就那儿！”他指着人熊血肉模糊的额头，“就这一下，直接砸得它眼冒金星，脑瓜子嗡嗡的，当时就见血了！”

    陈冬河听着堂弟在那胡吹大气，无奈地摇摇头，走过去，抬手不轻不重地在他后脑勺上拍了一巴掌。

    “谁呀？找……”

    陈援朝正吹在兴头上，冷不丁被打断，怒气冲冲地回过头，一看是陈冬河，脸上立刻换上了讪讪的笑容，挠着头：

    “哥，你……你咋过来了？”

    陈冬河没好气地瞪了他一眼：“我再不过来，你都能把我吹成天上的神仙，一个跟头十万八千里，直接骑着这人熊回来了！”
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